NZツーリング Day7 & Day8

いよいよニュージーランドツーリング最終日。
14:30頃までにはレンタルショップに到着してF650GSを返して荷物をリパッキングし、17:50の国内線でAucklandへ移動する。
が、前日の予報どおり、あいにくの雨模様。

バイクを返す前に、Timaruまでちょいと走ってお宝をゲットしに行く。今にも雨が降り出しそうな空模様。日の出と同時に出発する。ペアレントが肝っ玉母ちゃんでとても好印象のYHだった。

よくよく考えてみたら、今日ここまでに通ったニュージーランドのトンネルはMilford Sound直前のHomer Tunnelだけだったかも知れない。それに谷を渡るような橋ってなかったように思う。地形を活かした国土づくり、なのかな？

KaikouraからState Highway 1を10kmほど南へ走った場所にあるParititahi Tunnel [Google Maps] にて。上下線各1本のトンネルで山側は近年に開削されたトンネルだが、写真のトンネルは古くから存在している模様。素掘りトンネルだが、後年にトラックの荷室形状に合わせてほんの少し削っただけの拡幅に刮目する。

さらに3km南にある Raramai Tunnel [Google Maps] も興味深い。国道トンネル上下線各1本と鉄道トンネルに加えて海側に明治隧道のような横穴があって、探索したい衝動に駆られるヤバい場所だ。

汽車も久しぶりに見た。Oaro Beachにて。

だんだん強くなってくる雨の中、ただただ黙々と南へ向かって走る。

南島で唯一、高速道路っぽい道、State Highway 1のChristchurch Northern Motorway。もちろん通行料無料。いつの間にか高速道路っぽくなっていつの間にか住宅街になるので、それらしい写真を撮れる場所はほとんどない。

なんとなく、State Highway 75も走ってみる。この道が続く先、Akaroaは次回行ってみたい場所のひとつ。フランス風味らしい。

リミットにしていた12:30までになんとかTimaruに到着できた。この橋を撮るために、最終日だっていうのにここまでやってきたのだ。ニュージーランドでおそらく唯一ののの字な道、Port Loop Bridge。

さあ、10分以内に写真を撮って引き返さねばならぬ。

気になる橋を渡るときには橋名板をチェックするようにしているが、わかるものはこれだけ。ニュージーランドの橋で橋名板がつけられた橋はどれぐらいあるんだろう？

急ぐ旅なのでロクに街並みを眺めることができなかったが、Kaikouraとも少し違う、なんとなく地中海風味の街だ。Timaruの南にあるOamaruと合わせて次回の楽しみにしよう。
遅れに遅れて13:00にTimaruを出発、一路Christchurchへ160km。さぁ、14:30までに着けるか? ←平均時速100km/hで走ってもムリ、ってことは後になって気づいたことｗ
あとは時間の勝負なんだけれど、時折り強くなる雨に悩まされるし、やたらと警察車両を見かける。意外に交通量も多くて、思うようにスピードを上げられない。

辛うじて14:45にはChristchurchの市街地に入った（つまり、平均速度100km/h！）けれど、満タン返しのためにギリギリ近所で給油しようと思ったのが裏目に出た。ガソリンスタンドが見つからない！あぁ、ツーリングマップルならガソリンスタンドも書いてあるのに、なんて思いながらようやく見つけたSHELLで給油。この時点で15:00ちょうど！
ここからレンタルショップまで約3分。担当のMIKEがまだかまだかと待ちわびていたようで申し訳ない。バタバタっと返却手続き。

走行距離をチェックしていたMIKEがつぶやく。「あれ？貸し出し時は何キロだっけ？」みたいな雰囲気で、念入りに計算して教えてくれた。
「1日あたり438kmはNew Recordだ。これまでの記録は410kmだったからな。」
というわけで、賞品としてこのシャツをもらった。

MIKEに空港まで送ってもらい、残っている現地通貨消費も兼ねて僅かな待ち時間に本日の昼食を摂る。や、もう17:00だったりするんだけど(^^ゞ

予想外のペイントの機材に乗ってAucklandへ。

で、ここがニュージーランド最後の宿、Kiwi International Airport Hotelだ。 [Google Maps]
屋根のKiwiが目印。大阪人のセンスなら「かに道楽みたいな目印やね、Kiwiって食えるんかな？」って禁句が炸裂するのだろう。

ヘロヘロになりつつ、シャワーだけ浴びて夕食へ。メニューにある食べたいものを適当にオーダーしていたら・・・写真のように炭水化物づくしになった。ビール3本、ポテトスープと食パン3枚、ガーリックトースト、そしてインディカ米山盛りのビーフストロガノフ。満腹でぐっすり眠れそうだ。

日付は変わって3月2日。いよいよニュージーランドを離れる日。
09:15発の便なので7時に空港に着いてみたら。

既に延々と続く行列。チラとインフォメーションボードを見るとJALの文字が書いてあるので「これはワタシの乗る便じゃない」と思って空港職員に聞くと「この列に並べ」という。いやいや、ワタシはスターアライアンスのANAで予約を取ったんだから、JALと同じ列になるはずがないだろ？と思っていたのだが。
周りに立つ日本人と話したところ、どうもANZとJALのコードシェア便らしい。そんな奇妙なこともあるのか。

ところが、この行列がなかなかハケない。1時間経ってもまだまだ続く行列。ま、チェックイン済ませてない客がこれだけいるなら飛行機も飛ばんわな、と、のんびり構える。結局、08:40に搭乗手続き完了したのだが、渡されたチケットに書かれた検査場通過時刻は08:25。もう過ぎてるやん！見事なほどに往きも帰りも遅延に悩まされた。

そういやまだお土産を買ってなかったな、と今さら気づく。
ニュージーランド行きに際していろいろお世話になった人の顔を思い浮かべながら、ガガガと買い漁って搭乗機へ。

乗ってしまえば食って飲んで寝るだけ。