九州下半分の地図を見りゃ嫌がおうにも目に入るのの字な道、えびのループと人吉ループだ。
小縮尺の地図で目立つぐらいだから「くるっと回っている」写真を撮るのは難しいだろうとすぐに想像がつく。
事前調査では九州道下りえびのPAからの眺めがよさそうと考えて、えびのPAに入ってみたものの予想していたのと眺めが違う！
調査の甘さを悔いたところでどうにもならぬ。
帰宅後にもう一度地図を眺め、次回は南九州コカ・コーラボトリング えびの工場付近に狙いを定めた。
えびのループ・人吉ループとは？
南九州の難所だった加久藤峠（堀切峠）の改良は、人吉・えびの間24kmが権限代行区間として昭和41年4月から昭和58年8月までの期間で施工された。
全体を7つの地区（北から順に 大畑地区／柴笠地区／梶原地区／大谷地区／黒原地区／牧の原地区／小田・松原地区）に分割、全てを九州地方建設局八代工事事務所が担当した。このうち梶原地区と牧の原地区にループ道路が計画され、完成までの間は「梶原ループ」「牧の原ループ」と呼ばれた。現在の 人吉ループ と えびのループ である。
- 1966(昭和41)年04月：国道221号調査開始
- 1972(昭和47)年03月：加久藤トンネル1808.7m完成
- 1977(昭和52)年04月：人吉ループ完成
- 1978(昭和53)年10月：えびのループ完成
- 1978(昭和53)年12月：小田・松原地区開通
- 1979(昭和54)年08月：国道221号権限代行区間全線開通
えびのループ概略情報
| 路線 | 国道221号 |
|---|---|
| 所在地 | 宮崎県えびの市大字東川北 |
| 回転度 | 280度 |
| 完成時期 | 1979(昭和54)年03月開通 |
| 実走行日 | 2008年05月03日 |
えびのループは2本のトンネルと6基の橋梁を含む2200mの区間で標高差75.628mを解消する。交差地点の標高差47m。
※九州地方建設局は旭光橋～明星橋をループ区間としている
| 橋梁・トンネル名 | 長さ | 完成時期 | 計画時の仮称 |
|---|---|---|---|
| 彦山橋 | 30.8m | 1977(昭和52)年12月 | 牧の原7号橋 |
| 旭光橋 | 30.8m | 1977(昭和52)年12月 | 牧の原6号橋 |
| ひむかい橋 | 182.6m | 1978(昭和53)年10月 | 牧の原5号橋 |
| 観望トンネル | 104m | 1977(昭和52)年03月 | 牧の原第2トンネル |
| れいめい橋 | 125m | 1978(昭和53)年10月 | 牧の原4号橋 |
| 雲海トンネル | 405m | 1977(昭和52)年03月 | 牧の原第1トンネル |
| 霧の大橋 | 350.4m | 1978(昭和53)年10月 | 牧の原3号橋 |
| （旧道連絡路） | |||
| 天竜橋 | 43m | 1978(昭和53)年10月 | 牧の原2号橋 |
| 明星橋 | 67.5m | 1978(昭和53)年10月 | 牧の原1号橋 |
| （旧道連絡路） | |||
| 丸岡橋 | 85m | 1975(昭和50)年03月 | 黒原8号橋 |
| 後平橋 | 90m | 1975(昭和50)年03月 | 黒原7号橋 |
| 蕗ヶ迫橋 | 84m | 1975(昭和50)年03月 | 黒原6号橋 |
現調報告
九州道下りえびのPAにて。見えている緑の橋桁は霧の大橋。
えびの展望橋南詰の駐車帯付近から見たのの字。
- 参考資料
- 鋼橋塗装 Vol.24（1996年12月／日本鋼橋塗装専門会）
- 橋梁 第13巻3月号（1977年3月／橋梁編纂会）
- えびの市史 下巻（1998年03月／えびの市）
