大通峠ループ

八代市と五木村を結ぶ熊本県道25号宮原五木線の最高地点である大通峠の少し八代寄りで標高をぐいっと上げる橋。2006年10月31日に開通した。

のの字の外周部に大通1号橋、すぐに土工部があり、大通2号橋で来た道を越える。ここまでの区間で小さな山をぐるりと一周するのだ。その30m先、のの字とは直接関係しない部分に大通3号橋がある。今回は八代市から五木村に向かって走行した。

開通して1年半、のの字の内側の山の植栽を見る限りできたてのほやほや感満載である。

全景を撮影できそうな場所を探して旧道へ入ろうとしたが、意図的に路肩が削られていて道幅は約80cm。通って通れないことはないが、足をつこうとすると奈落の底へ転落する。それに、旧道を抜けた先がどうなっているかも心配なので、ここは徒歩で登ってみる。確かに、ヘアピンがあったり離合困難な区間が長く、「険道」である。400mほど歩いてみたが県道標識はなかった。もしかすると、元々なかった区間かも知れない。

全景写真を撮り終え、大通2号橋の銘板を撮りに上へ走って愕然。旧道は完全閉鎖されていた。下で無理して旧道に突っ込まなくてヨカッタ。

ほどなく大通トンネル（1999年3月完成）に到達するが、ここは敢えて旧道を走ってみる。が、旧道区間はほんの1km程度だろうか。あっという間に大通峠のピークに到達し、そこから五木村方面を見ると新道に合流している地点が見える。峠のピークには、何百年も前からこの険しい道を越えようとした人々を見守ってきたと思われる大きな一本杉がある。

峠から東に向かって延びる林道をたどれば端海野キャンプ場を経由して熊本県道247号久連子落合線の子別峠に通じているらしい。端海野って何て読むのかな？ハカイノ？タンカイノ？行ってみたい衝動をこらえて五木村市街地(?)へ向かった。